Le fonctionnement des cellules photovoltaïques

Le fonctionnement des cellules photovoltaïques repose sur le phénomène physique d’“effet photo-électrique”. Voici son principe :

L’effet photo-électrique : des photons au courant électrique.

1. Lorsqu’une quantité suffisante de photons frappe une plaque composée d’un matériau semi-conducteur tel que le silicium, les électrons présents sur la couche externe des atomes en absorbent l’énergie.

2. Cet absorption permet aux électrons (charge négative) de se libérer de leurs atomes. Ils deviennent mobiles et l’espace laissé vacant est comblé par un autre électron provenant d’une couche plus profonde du semi-conducteur.

3. La tranche de silicium présente alors une concentration en électrons plus élevée d’un côté que de l’autre.
Cet écart crée une différence de potentiel entre les deux côtés de la tranche.
Il suffit de relier ces deux côtés à l’aide d’un conducteur électrique pour déplacer les électrons libérés vers l’autre côté de la tranche de silicium.
Leur circulation crée un courant électrique..