DEFINITION CHIMIQUE
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Aluminium: élément chimique (symbole Al) ayant un nombre atomique de 13, une masse atomique relative de 26,98, un isotope stable: 27. L’aluminium est un métal malléable de couleur argentée.
Densité relative: 2,70
Point de fusion: 660 °C
Une fine couche étanche d’oxyde d’aluminium se forme au contact de l’air.
Allié à d’autres métaux, l’aluminium constitue l'un des matériaux de construction les plus utilisés. Les principaux composés de l’aluminium sont l’oxyde, l’hydroxyde, le chlorure, le sulfate, le silicate et l’acétate d’aluminium. (Source: Encarta)
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ORIGINE DE L'ALUMINIUM
L’aluminium est le troisième élément le plus abondant de la planète, après l’oxygène et le silicium. Selon des estimations, la croûte terrestre serait constituée de 8 % d’aluminium.
C’est dans la bauxite que l’on trouve les plus fortes concentrations d’aluminium (45 à 60 %).
La bauxite doit son nom au fait qu'elle a été découverte dans la municipalité des Baux, dans le sud de la France.
HISTOIRE DE L'ALUMINIUM
125ième anniversaire en 2011.
- En 1761, le Français de Morveau découvre un matériau jusqu’alors inconnu.
Il le baptise « alumine », du latin « alumen » qui signifie « léger ».
- En 1787, le chimiste Lavoisier constate que l’alumine est un oxyde d’un métal inconnu.
- En 1821, la bauxite est découverte à Les Baux.
- En 1825, le chimiste Oersted isole le métal pour la première fois à l’état plus ou moins pur, en utilisant une méthode de distillation complexe.
Dans les années qui suivent, Wöhler (1827) et Deville (1854) travaillent à la miseau point d'un procédé de production moins coûteux.
- En 1855, lors de l’exposition universelle de Paris, une barre en aluminium produite par Deville est exposée à côté d’une barre en argent. Les réactions face à ce nouveau métal sont enthousiastes.
- En 1865, l’écrivain Jules Verne prédit que les voyages dans l’espace deviendront un jour réalité grâce à l’aluminium.
- En 1886, Charles Martin Hall et Paul Héroult mettent au point une méthode d’extraction par électrolyse au départ de l’alumine.
- En 1898, le processus Bayer permet la production à grande échelle de poudre d’alumine à partir de la bauxite. A l’aube du XXe siècle, l’aluminium est prêt à acquérir son statut de matériau de base pour la production de toutes sortes de nouveaux produits modernes.(Source: EOS)
A PROPOS DU METAL ALUMINIUM
Sur le plan physique, chimique et mécanique, l’aluminium est un métal au même titre que l’acier, le laiton, le cuivre, le zinc, le plomb ou le titane.
Il peut être fondu, coulé, façonné et usiné pratiquement comme les autres métaux susmentionnés et il conduit le courant électrique.
MARCHES
Les producteurs d’aluminium trouvent leurs principaux débouchés dans les secteurs du transport, de la construction et du conditionnement.
Parmi les autres marchés concernés, citons l’électrotechnique et les constructions mécaniques, les équipements de bureau, les appareils électroménagers, l’éclairage, les produits chimiques et pharmaceutiques etc. (Source: www.eaa.net)
ALLIAGES
L’aluminium peut être allié au manganèse, au silicium, au magnésium, au zinc ainsi qu’à d’autres éléments. L’ajout d’une faible quantité (0,5 à 3 %) d’un ou plusieurs autres métaux suffit à améliorer certaines propriétés spécifiques utiles de l’aluminium, telles que la robustesse, la dureté, la soudabilité ou encore la résistance à la corrosion.
TRAITEMENTS DE SURFACE
L’aluminium naturel se couvre d’une fine couche d’oxyde gris mat résultant d’une réaction naturelle avec l’oxygène de l’air. Celle-ci protège les produits en aluminium contre la corrosion et confère à l’aluminium une meilleure durabilité par rapport à d’autres matériaux de construction dans des conditions comparables.
Pour une protection supplémentaire ou pour des raisons esthétiques, les techniques suivantes peuvent également être appliquées:
Anodisation
Processus électrochimique destiné à épaissir artificiellement de 0,1 à 15 ou 30 µ la couche d’oxyde naturel déposée sur l’aluminium. La finition par anodisation finition est disponible en différentes couleurs. Pour plus d’informations sur l’anodisation, rendez-vous à la page Infrastructures - Anodisation.
Revêtement par pulvérisation
Le revêtement est pulvérisé sous forme de poudre sur la surface en aluminium prétraitée, par le biais de l'électricité statique. Après application, le revêtement est séché et durci au four. Ce revêtement est réalisable dans n’importe quelle couleur et en différentes épaisseurs.
Pour plus d’informations sur ce traitement, rendez-vous à la page Infrastructures - Traitement de surface.