Hydroforming

Sapa Profiler AB har en lengre periode jobbet med utvikling og forskning på hydroforming. Det er en teknikk som skaper enestående muligheter for å designe komplekse detaljer. 

Å hydroforme hulprofiler innebærer forenklet at man ekspanderer profilen i et verktøy ved å trykke den ut ved hjelp av en emulsjon under meget høyt trykk. Verktøyet, en hydroformingspresse med et trykk opp til 10 000 tonn, har samme geometri som den ferdige komponenten og er låst under hele formingsprosessen.

Hydroformede aluminiumprofiler skaper enestående muligheter til å designe komplekse detaljer. Spesielt dersom man benytter bøyde profiler kan man oppnå veldig interessante former med unike kombinasjoner av vekt og holdfasthet. Dessuten kan man med hjelp av hydroformede rør redusere eller helt eliminere sveise- og fugemetoder.

For å få et perfekt resultat ved formingen kreves det at man har kontroll på materialets egenskaper. Sammen med våre eksperter i Sapa Technology arbeider vi hardt med å styre materialegenskapene, slik at kunden kan få den ønskede formen på produktet.

Noen fordeler med hydroformede profiler

• Profilens tverrsnitt langs lengden kan varieres
• Komplekse former kan produseres – én detalj kan erstatte flere
• Meget god nøyaktighet ved formingen
• Lav vekt
• Estetisk tiltalende former

Allerede i 1995 innså Sapa Profiler AB at metoden hydroforming har et stort bruksområde og godt utviklingspotensiale. Sammen med bl.a. Volvo og Ford er flere forsknings- og utviklingsprosjekter gjennomført i løpet av årene, med målet å produsere hydroformede komponenter til bilindustrien.

I år 2000 ble et kompetansesenter for hydroforming grunnlagt i Vetlanda, Sverige. Senterets oppgave er å videreutvikle teknikken. Høsten 2002 ble serieproduksjon av hydroformede detaljer igangsatt der.

Kompetansesenteret benytter seg av en simulering med FE-metoden, for at den hydroformede profilen skal bli perfekt. Finita-Element-metoden synliggjør kritiske punkter og gjør det mulig å korrigere verktøyet allerede før hydroformingen skjer i virkeligheten.