Povrchová úprava - ochrana a estetika

Vzhľad a kvalita povrchu hliníka a jeho zliatin je pre široké použitie vysoko uspokojivá dokonca už pred povrchovou úpravou. Existuje však mnoho iných dôvodov pre aplikáciu nejakého typu povrchovej úpravy.

Väčšina kovových i nekovových materiálov je počas svojho použitia vystavovaná stále väčšiemu mechanickému a chemickému namáhaniu. Dôsledkom je ich predčasné stárnutie, na ktorom má značný podiel korózia. Koróziu možno definovať ako znehodnocovanie materiálu, vyvolané chemickým alebo fyzikálne chemickým pôsobením okolitého prostredia. Korózia materiálov má za následok okrem estetických zmien aj ekonomické straty. Stratám spôsobeným koróziou môže do značnej miery zabrániť správne navrhnutá povrchová ochrana materiálu. Avšak ochrana voči korózii nie je jediným dôvodom použitia povrchovej úpravy. Existuje niekoľko metód a technológií na zvýšenie kvality, estetického vzhľadu, mechanických a chemických vlastností povrchu materiálu – hliníka a jeho zliatin. Jednou z najpoužívanejších technológií povrchových úprav je anodická oxidácia a práškové nanášanie hmôt.  

Výber správnej povrchovej ochrany kladie vysoké nároky nielen na technológov, ale aj na konštruktérov a architektov, pretože zachovanie čo najdlhšej životnosti výrobku závisí nielen od správnej voľby a vykonania povrchovej úpravy, ale aj od konštrukcie výrobku. Jej výber môže byť vzhľadom k množstvu požiadaviek a možnostiam ich riešenia značne zložitý a časovo náročný. Pri predpisovaní povrchových ochrán je potrebné vziať do úvahy typ materiálu, spôsob jeho spracovania, spôsob a účel jeho použitia, výber a spôsob vykonania povrchovej ochrany a ďalšie špecifické požiadavky. Systém ochrany musí zabezpečiť funkciu a prevádzkovú spoľahlivosť a tiež estetický vzhľad upravených povrchov.